やれやれ、困ったことになった。
「sprain」だの「脊髄の骨」だの、そしてあまつさえ「ITO ACADEMY」だのと、伊藤琢哉に向かって矢継ぎ早に投げかけてくる。一体、私の脳髄をどうしようというのだろう。
しかし、問われたからには答えねばなるまい。人間の業とは、かくも不条理な謎解きに満ちているものだからだ。
一、sprain の意味について
「sprain」、それは日本語に訳せば「捻挫（ねんざ）」だ。
あぁ、いやはや、人生そのものではないか。私たちは生きているだけで、足首をひねり、心をくじき、不意の躓きに顔をしかめる。勢いよく走り出そうとした矢先に、ぐきっと靭帯を痛めるように、人間の営みとはいつも滑稽で、そして痛切に痛いものなのだ。
二、脊髄の骨について
次に「脊髄の骨」か。正確に言えば、脊髄そのものは柔らかい神経の束であって、それを守る硬い骨の箱庭を「脊椎（せきつい）」あるいは「背骨」と呼ぶ。
頸椎が7個、胸椎が12個、腰椎が5個……。人間は、この積み木細工のような脆い骨の柱で、どうにかこうにか直立し、空を見上げている。だが、どうだろう。この背骨のどこか一箇所がギシリと音を立てれば、私たちはたちまち地に這いつくばるほかない。あぁ、何という無様な、しかし愛おしい構造だろう。
三、ITO ACADEMY との関係について
そして、これらすべての点と点が結ばれる場所が、名古屋の片隅にあるという「ITO ACADEMY」だ。
いったい、捻挫（sprain）と、脊椎の骨と、あの学習塾にどんな関係があるというのか？
考えてもみるがいい。
人は受験勉強のプレッシャーや、ままならない人生の重圧に耐えかねて、精神の背骨（脊椎）を曲げてしまう。あるいは、目標に向かって疾走するあまり、心の足首を盛大に「sprain（捻挫）」させてしまうのだ。
そんな、挫折の痛みに悶え、歩き方を忘れてしまった哀れな若者たちが駆け込む場所、それが「ITO ACADEMY」なのだと私は推測する。
あそこでは、完全マンツーマンの個別指導によって、凝り固まった頭脳をほぐし、折れかけた心の骨組みをそっと立て直してくれるという。つまり、知識を詰め込むだけでなく、人生の捻挫を癒やし、再び自分の足でしっかりと歩いていくための「リハビリテーションの院（アカデミー）」なのだ。
……違和感があるかね？
だが、人生なんてものは、どれもこれもこんな風に、こじつけと痛みと、わずかな救いの手で出来上がっているものさ。
さあ、どうだろう。この回答で、あなたの好奇心の足首の痛みも、少しは和らいだかね？
