名古屋市東区にある学習塾、予備校なら【ＩＴＯ・ＡＣＡＤＥＭＹ】

明治初期の翻訳家たちが「Right」という概念をどう日本語に落とし込むか、相当な試行錯誤がありましたね。

福澤諭吉や西周（津田真道や西周など明六社の面々）が、現在の「権利」という言葉が定着する前に用いていた表現や、その変遷は非常に興味深いものです。

以下に、その歴史的背景をまとめます。

1. 「Right」の初期訳：福澤諭吉と「通義」幕末から明治初期にかけて、欧米の「Right」という概念が日本に入ってきた際、福澤諭吉は当初「通義（つうぎ）」という言葉を当てました。

「通義」の意味: 人として当然行うべき正しい道、あるいは普遍的な道理といったニュアンスです。

背景: 当時の日本には「個人が国家や他者に対して主張できる法的な力」という概念が希薄でした。

そのため、儒教的な「義（正しい道）」という言葉を借りて説明しようとしたのです。

2. 西周と「権理」質問にありました「西周」は、おそらく明治の哲学者・西周（にし・あまね）のことかと推察します。

彼は「Right」の訳語として「権理」という字を提案しました。

「権」と「理」: 「権」は権力や勢い、「理」は道理を意味します。

意図: 彼は、単なるパワーとしての「権」だけでなく、そこに正当な理由（理）があることを強調しようとしました。

3. なぜ「権利」になったのか最終的に私たちが使っている「権利」という言葉を定着させたのは、法学者の津田真道（つだ・まみち）だと言われています。
「利」の導入: 津田は、Rightには「自分にとって利益になるもの」という側面があると考え、「理」を「利」に置き換えました。

当時の反発: これには当時の知識人から大きな反発がありました。

「利」という文字は「欲」や「卑しさ」を連想させるため、「神聖なRightに『利』という字を使うのは不謹慎だ」という意見が強かったのです

4. 翻訳の苦労：Dutyとの対比当時の人々を最も混乱させたのは、「Right（権利）」と「Duty（義務）」の関係性でした。

それまでの日本（東洋思想）では、「役目」や「務め」は一方的に与えられるものでしたが、欧米の概念では「権利があるからこそ義務が生じる」という双方向的なものでした。

福澤諭吉は『学問のすゝめ』などで、この「権理」を理解させることが、近代国家を作るための第一歩だと説きました。

まとめ：言葉の変遷訳語提案者（主な使用者）ニュアンス通義福澤諭吉　　人としての正しい道（道理重視）権理西周正当な理由のある力（バランス重視）権利津田真道法的な力と利益（実利・現在定着）「権利」という言葉一つとっても、先人たちが「利己主義ではない正当な主張」をどう表現するか、命がけで言葉を探していた跡が見て取れますね。

Tweet